【第335回】味とおもてなしが人気の秘訣

成都発の「雷門拉面（ラーメン）」が拡大中

2018年8月29日更新

成都発の日式ラーメンチェーン店「雷門拉面」

　成都のほぼ中心エリアで、四川大学や体育館がすぐそばのシンガポール系「来福士（ラッフルズ）広場」モール。そこで目にしたのが「雷門拉面（ラーメン）」です。内陸部の西安や貴陽でも何度か見かけたチェーン店で、上海では万象城に出店しており、ずっと気になっていました。

　店内に入ると、スタッフ全員で「いらっしゃませ、どうぞお座りください」と威勢のいい声が。注文を受けた後には「お願いします」、帰る客には「ありがとうございました」と、中国人客にも日本語で挨拶してくれます。

　テーブル席につくと、ある意味、日本を超越した“おもてなし”の数々。女性客用に髪を結ぶためのゴムバンド、食後の化粧を整えるためのハンドミラー、ハッカ飴などが常備。「まずはスープを飲み、タレを混ぜて、最後に麺を」とラーメンの食べ方指南のPOPもあります。

　メニューも麺の硬さからスープの塩加減、辛さなどが選べる方式は、博多ラーメンの「一蘭」を見習ってでしょうか。スープが飛び散らないようビニール製の前掛けやエビを剥くための使い捨て手袋も用意。生ビールもジョッキからキンキンに冷えており、麺が届けられた際に、スタッフが一言「スープは熱いですよ」と言ってくれます。

　ラーメン以外のメニューも充実。なぜか焼き餃子がなかったのは、地元消費者のニーズを反映しているからか。テーブルに貼られた「年間トップメニューランキング」には、ラーメンのほかに、サラダ、トンカツ、あさりの酒蒸し、焼肉丼、鉄板豆腐などもランクイン。周りのテーブルでも、2～3割の客がラーメン以外のメニューを注文していました。

　麺は「硬め」を選んだのですが、若干柔らかめ。薄めの豚骨スープで、エビの出汁が効いています。辛いものに慣れた四川人は、本当にこんなさっぱり味で大丈夫なのかと思いましたが、テーブルにある紅油や自家製干し大根の漬物を入れると一気に辛さと痺れが増し、汗が噴き出ます。紅生姜のほかに、ドライニンニクとオニオンも入れ放題です。

　若者客がほとんどで、男女比はほぼ半々ながら、若干女性客が多いイメージ。1人カウンターで麺をすする女性客の姿も見られました。成都発の雷門拉面。創業者の李翔氏が成都の九眼橋中海広場步行街に第1号店を2011年にオープン。現在、成都のほかに、杭州、深セン、西安、貴陽、佛山、広州、重慶、上海で27店舗を運営しています。

　中国で長らく日本のラーメンのシンボル的存在だった「味千ラーメン」ですが、近年は苦戦しているとの報道もあります。その座をこの雷門拉面が、味とおもてなしサービスで奪い取るかもしれません。

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