節目の2015年、注目したい日中関係

2015年1月7日更新

「TAX FREE」と「銀聯」で中国人観光客へ猛烈アピール

　2015年が始まりました。皆さんの今年1年の抱負はどのようなものでしょうか。

　元日の午前0時を迎え、NHKの番組「ゆく年くる年」では今年の世相を表す書き初め大会で「節」の文字が書かれていました。アベノミクスや戦後70周年など、今年は多くの「節目」を迎える年だと、書き初めされた僧侶の方は言っていました。

　中国ビジネスに携わる身としては、まさしく今年は日中関係が大きな節目を迎えているような気がします。昨年11月の北京APECでの日中両国首脳による握手以降、政治・外交面での両国間の雪解けムードを強く感じるようになっていますが、まだ予断を許さないと思います。何かのきっかけでまた険悪なムードに戻る可能性もあり、お互いに緊張感を持って対応（駆け引き）しているとも言えるでしょう。

　一方、そうした政治レベルでの緊張感とは裏腹に、民間レベルでの行き来は一気に加速しています。昨年末のメルマガコラムでも触れましたが、その最も大きな背景として「円安・人民元高」があげられます。

　昨年末に両親を連れて北海道旅行をしたのですが、札幌や小樽、旭川の旭山動物園など有名な観光スポット、さらには宿泊したホテルの大浴場など、至るところで中国語が飛び交っており、改めて中国人観光客の多さに驚かされました。

　小樽では偶然にも上海の自宅近所に住む台湾人家族とばったり会いました。彼らは中国からの団体旅行ツアーで来ていたのですが、同乗した中国人観光客の買いっぷりには度肝を抜いたと言っていました。お土産や化粧品、日用品だけでなく、家電量販店ではなぜか「日立」製の炊飯器が人気だったとのことです。ほとんど全ての家族客が1個ずつ購入していたので、思わず自分たちも買ってしまったと苦笑いしていました。

　私も広島市内のドラッグストアで、台湾人である妻のパスポートで免税ショッピングを体験しました。店頭に「TAX FREE」と書いてある店舗に行き、お土産や友人から頼まれたものを含め、総額2万円強の買物。店員の対応は慣れたもので、すぐに担当スタッフが免税手続きの書類を作成し、約2000円分が差し引かれました。免税手続きというと、特設のコーナーまで行き、様々な書類を書かされた記憶がありますが、いまや普通の買い物と同じ感覚でした。手続きがこれほど簡素であれば、中国人観光客が日本に来てショッピングを楽しむのも納得がいきます。

　中国との関係は「買う」から「売る」「売れる」時代に変わってきています。この「節」をしっかりと意識して的確に対応していきたいと、企業としても自分自身としても改めて思った正月でした。

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