【第475回】中国でも冷たいビールが当たり前に？？

ビールで喉の乾きを癒す中国人が増加中？？

2021年6月23日更新

　中国では、上海などの大都市でもいまだにレストランでビールを注文するときには必ず「冰的」と付け加えます。これは冷蔵庫で冷えたビールの意味で、東北のほうでは「涼的」、また広東など南では「凍的」とそれぞれ言い方が変わります。キンキンに冷えた飲み物は身体によくないという漢方医学に基づく習慣が根強く残っており、「常温」のビールを飲む中国人も多くいます。

　日本に初めて旅行した多くの中国人が一番驚くことの一つが、レストランで出される水です。必ず氷が入っており、外は氷点下の温度でも、どうしてあんな冷たい水を飲むの？と不思議がっています。中国からの旅行者が多く集まる場所にあるコンビニでは、常温のミネラルウォーターも販売されており、私も実はその常温の水をよく購入していました。

　このように、冷たい水やビールを敬遠していた中国人ですが、それも徐々に変化しつつあるようです。あるアンケート調査で、全体の58.4％が冷たくて爽やかな口当たりを求めてビールを飲むと回答。また喉が渇いた時のためにビールを購入すると答えた人も34.4％で、実際に喉が渇いた際にビールを飲むと回答した人も61.4％と、ビールが日常生活に深く浸透しつつあることが伺えます。

　一方で、日常的な喉の渇きを癒すためにビールを飲むと答えた回答者のうち、56.8％がモルトの味を重視。また52％が泡のきめ細かさにこだわっているとのこと。また別の調査でも、「一般に家で飲むのは麦芽濃度が8度以上で酒の味が濃く、泡の多いカールスバーグやバドワイザーなどが多い。3～7度のビールは味が薄く、飲んでいてもつまらない」という声が聞かれたようです。

　サントリーが上海のビール市場に参入した頃は、消費者を集めたグループインタビューで日本のビールを試飲させたところ、濃すぎて美味しくないと。やはり薄い味のビールのほうがいいとのことで、結局薄めのビールを販売せざるえをえなかったと、かつて聞いたことがあります。それが今や半分以上の人たちがモルトの味を重視するようになったとは…。当時、誰が想像したでしょうか。

　冷たくて味わいのあるビールを求めるようになった中国消費者。友人たちと楽しい気分になるために飲むと回答した人が半数以上もいる一方で、ストレス軽減や心身のリラックス、孤独を忘れるためと答えた人も。仕事や家庭などで多くのプレッシャーに晒される現代人の悲喜こもごもが目に浮かぶようで、中国も日本と変わらなくなってきたなぁと感慨に耽けました。

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